VALORIZANDO A FÍSICA - Usinas Hidrelétricas

Um corpo, ao cair, ganha velocidade à medida que for caindo, e, com o aumento da velocidade, o corpo vai ganhando energia. Mas não é preciso que a queda seja vertical para que haja ganho de energia, pois num plano inclinado também há aumento progressivo de energia.
Com base neste último princípio, o homem construiu as grandes usinas hidrelétricas, que constituem a utilização da energia dos planos inclinados dos rios para a posterior geração da eletricidade.
Mas antes disso, e baseado no mesmo processo, os povos antigos construíram as rodas de água para moinhos. Hoje, um quinto de toda energia elétrica do mundo é produzido pelo aproveitamento dos cursos de água.
O fluxo das águas de um rio não se apresenta o mesmo durante o ano inteiro, sendo influenciado pelas chuvas: aumenta o volume na estação das águas e dá-se o inverso na estação das secas. Diz-se, por isso, que a vazão dos rios se modifica de acordo com a estação do ano. Sendo assim, é necessário estudar muito bem o regime de um rio antes de começar a edificação de uma usina.
Se uma usina hidrelétrica for projetada para trabalhar com a vazão mínima, nas cheias ela se inundará e desperdiçará muita água; se, ao contrário, for projetada para aproveitar as cheias, suas turbinas ficarão quase paralisadas no período das secas.

AMÉRICA LATINA NÃO QUER HIDRELÉTRICAS

O debate sobre a hidroenergia é grande. Embora seja valorizada como fonte renovável e limpa, que permite regular o uso da água, também é criticada por seus graves impactos sociais e ambientais, derivados do forçado deslocamento populacional e das inundações que gera.

Um muro de objeções se levanta na América Latina contra a construção de centrais hidrelétricas. Na Guatemala, ativistas e moradores acabam de paralisar um milionário projeto, enquanto no Brasil, El Salvador, Chile, Honduras e México, o pavio do conflito está aceso.

Por Diego Cevallos

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A TRANSFORMAÇÃO DA MATÉRIA

ETERNA TRANSFORMAÇÃO

Tudo o que existe está em constante transformação. A água dos mares e dos rios se evapora, forma nuvens e depois retorna em forma de chuva. A Terra se desloca ao redor do Sol, e a Lua, ao redor da Terra. As estrelas emitem luz e calor e, aos poucos, vão se apagando, num processo que pode levar bilhões de anos. Os alimentos que ingerimos, depois de digeridos, transformam-se em outras substâncias dentro do nosso corpo. Nascemos, crescemos e envelhecemos, como todo ser vivo. As cidades se transformam ao longo dos anos, muitas vezes alterando completamente seus cenários.

Nada existe que esteja livre de transformação e toda transformação ou mudança recebe o nome de FENÔMENO. A queda de uma pedra sob a ação da gravidade é um fonômeno, bem como a chuva na lavoura, o derretimento de uma geleira, o brilho de uma lâmpada. A fotossíntese e a respiração celular também são exemplos de fenômenos, bem como o movimento de um cometa no espaço.